Dépistage du cancer du côlon
Qu'est-ce que le cancer du côlon ?
Le cancer du côlon, qui est le quatrième cancer le plus fréquent en Suisse, est une tumeur maligne qui survient fréquemment chez les personnes âgées. Dans le langage technique, on parle de carcinome colorectal. Ce cancer se développe de manière insidieuse pendant plusieurs années, sans montrer de signes.
On sait que plus il est diagnostiqué à un stade précoce, plus les chances de guérison sont grandes.
C’est pourquoi la prévention (à partir de l’âge de 50 ans), qui permet de dépister le cancer du côlon à un stade précoce, est le seul moyen de le traiter avant même la survenance des premiers symptômes.
Les signes cliniques alarmants sont:
Les signes cliniques alarmants sont:
- des douleurs abdominales récurrentes avec des crampes avant et pendant la défécation
- une modification du transit intestinal et un fréquent besoin pressant d’aller à la selle
- une présence de sang dans les selles (attention: il ne s’agit pas d’une indication définitive de cancer; en cas de polypes intestinaux ou d’hémorroïdes ainsi que d’inflammations aiguës aussi, il peut y avoir du sang dans les selles) et des selles de couleur noire
- des douleurs abdominales récurrentes avec des crampes avant et pendant la défécation
- une modification du transit intestinal et un fréquent besoin pressant d’aller à la selle
- une présence de sang dans les selles (attention: il ne s’agit pas d’une indication définitive de cancer; en cas de polypes intestinaux ou d’hémorroïdes ainsi que d’inflammations aiguës aussi, il peut y avoir du sang dans les selles) et des selles de couleur noire
Parmi les facteurs de risque, on peut citer:
- les composantes génétiques
- Attention: en cas d’antécédents familiaux, un dépistage précoce est conseillé.
- l’âge (≥ 50 ans)
- les comorbidités (maladies chroniques de l’intestin: maladie de Crohn, colite ulcéreuse)
- le mode de vie (surpoids, tabagisme, consommation d’alcool, consommation de viande rouge et transformée)
Comment se déroule l’examen de dépistage ?
Le procédé de dépistage du cancer du côlon n’est pas invasif. Il n’occasionne aucune douleur et se fait par la recherche de sang dans les selles. Cette méthode simple de dépistage au moyen d’un prélèvement de selles est recommandée tous les 2 ans.
Détails concernant le procédé de dépistage du cancer colorectal en pharmacie:
- Sur demande, votre pharmacie vous remet volontiers le matériel de test et vous explique la procédure (entretien-conseil d’une dizaine de minutes).
- Vous effectuez le prélèvement de selles vous-même à la maison, en toute tranquillité.
- Vous envoyez directement le test fécal à un laboratoire dans une enveloppe (préaffranchie).
- Votre pharmacie reçoit ensuite le résultat du test et discute avec vous de la suite à donner.
A titre d’information: les cantons sont responsables de l’organisation du dépistage du cancer du côlon. Vous trouverez les principales informations à ce sujet ici: Swiss Cancer Screening.
Quelles sont les autres méthodes de dépistage du cancer du côlon ?
La coloscopie constitue bien sûr toujours un moyen de dépister le cancer colorectal.
Cet examen dure entre 20 et 30 minutes. En cas de résultat normal, une coloscopie doit être répétée tous les 10 ans. Celle-ci est réalisée par une ou un spécialiste, soit dans son cabinet, soit à l’hôpital en ambulatoire. En cas d’antécédents familiaux du cancer du côlon, cela vaut la peine d’effectuer la première coloscopie plus tôt, au plus tard à l’âge de 45 ans.
Comment est effectuée une coloscopie ?
- Avant l’examen, l’intestin doit avoir été entièrement vidé.
- La ou le spécialiste en gastroentérologie palpe le rectum avec le doigt (toucher rectal).
- L’intérieur de l’intestin est examiné avec un endoscope et des échantillons de tissus sont prélevés par voie endoscopique.
Avantages et inconvénients des deux méthodes d’examen
Le choix entre les deux examens doit être effectué sur la base de ses préférences personnelles et en pesant les avantages et les inconvénients.
Avantages et inconvénients du test fécal
+ Le test est facile et rapide, à réaliser chez soi.
+ Il est économe.
+ Une coloscopie n’est nécessaire qu’en cas de présence avérée de sang dans les selles.
- L’examen doit être renouvelé tous les 2 ans.
- Les petits précurseurs bénins (polypes, adénomes) sont moins fréquemment découverts.
- Il y a un risque de résultats erronés (faux positifs ou faux négatifs).
Avantages et inconvénients de la coloscopie
+ Pendant l’examen, il est possible d’enlever les polypes avant leur transformation maligne.
+ Elle permet également de découvrir les petits polypes et les petites tumeurs.
+ L’examen ne doit être renouvelé que tous les 10 ans.
- L’acte est assez lourd: examen à l’hôpital ou en cabinet, en général une demi-journée de travail.
- La préparation: avant l’examen, l’intestin doit être entièrement vidé par la prise de laxatifs.
- Il existe un faible risque de complications (pour 1 ou 2 coloscopies sur 1000).
Dans les deux situations suivantes, une coloscopie est clairement conseillée:
- Vous avez des parents du premier degré (père, mère, frères et sœurs, enfants) qui sont atteints d’un cancer colorectal.
- Vous avez plus de 65 ans et n’avez jamais fait d’examen de dépistage du cancer du côlon auparavant.
Conseils de prévention au quotidien
En plus des examens préventifs réguliers, vous pouvez aussi, grâce à un mode de vie sain, contribuer à la prévention du cancer colorectal. Ne faites donc que ce qui est bénéfique, pour vous et votre côlon:
- avoir une activité physique régulière
- éviter d’être en surpoids
- se concentrer sur une alimentation saine (suffisamment de céréales, de légumineuses, de légumes, de fibres, peu de viande rouge et peu de produits carnés transformés)
- éviter de fumer
- éviter de consommer de l’alcool de façon excessive